Ma tante a retiré la bague en diamant de ma grand-mère alors qu’elle était sur son lit de mort – Deux jours après les funérailles, un colis est arrivé et l’a fait pâlir….
Elle a commencé, la voix fluette. « Linda… si tu tiens ça, c’est que tu as fait exactement ce que je savais que tu ferais ».
Personne n’a respiré.
Linda a déglutit. « Je t’ai vue prendre ma bague à l’hôpital. J’ai choisi de ne pas t’arrêter. Je ne voulais pas de dispute à mon chevet. Je ne voulais pas qu’on reproche à Kate d’avoir dit la vérité. »
Mon estomac s’est retourné en entendant mon nom.
« Tu plaisantes ! »
Linda a lu plus vite, paniquée. « J’ai vendu le vrai diamant il y a dix ans. »
Ma mère a porté la main à sa bouche. « Quoi ? »
Ray s’est levé. « Répète ça. »
J’ai fouillé dans la boîte et j’ai sorti le reçu. Prêteur sur gages. Date. Montant.
Le visage de Ray s’est durci. « Tu plaisantes. »
« Tu l’as volée pendant qu’elle était en train de mourir. »
Linda a continué, la voix craquelée. « J’ai payé pour ta cure de désintoxication. Tu m’as appelée en pleurant. Tu as promis que tu étais prête à changer. »
Ma mère a chuchoté : « Elle a vendu son diamant pour toi. »
Linda a craqué : « Je ne lui ai pas demandé de le faire ! »
« Si, tu l’as fait », ai-je dit.
Linda s’est mise à tourner en rond. « Tais-toi. »
La mâchoire de Linda tremblait.
« Non », ai-je dit. « Tu l’as volée pendant qu’elle était en train de mourir. »
Les yeux de Linda se sont mis à briller. « C’était à moi de toute façon ! »
La voix de ma mère a tranché comme un couteau. « Arrête de dire ça. »
La mâchoire de Linda tremblait. Elle a regardé autour d’elle pour chercher du renfort et n’en a trouvé aucun.
Ray a pointé du doigt la poche du gilet de Linda. « Alors la bague… »
« Je ne voulais pas que quelqu’un la vole ! »
Linda l’a sortie et l’a claquée sur la table basse. « Voilà ! Vous êtes heureux ? Prenez-la ! »
La pierre a pris la lumière. Trop brillante. Trop propre. Mauvaise.
Ma mère le fixait comme si elle n’arrivait pas à faire la mise au point.
Ray a laissé échapper un rire sec. « Tu l’avais dans ta poche pendant les funérailles. »
Linda a sifflé : « Je ne voulais pas qu’on me la vole ! »
« Tu t’es humiliée. »
Le rire de Ray s’est éteint rapidement. « Écoute-toi. »
Linda a pris le miroir dans la boîte. « Et ça ? C’est dégoûtant. »
Je le lui ai pris. « C’est un miroir. »
« Elle m’a humiliée ! »
Ma mère a dit tout bas : « Tu t’es humiliée toi-même, Linda. »
Une autre enveloppe trônait sous les papiers.
Linda s’est retournée. « Bien sûr que tu dirais ça. Tu m’as toujours détestée. »
Ma mère n’a pas cillé. « Je ne te déteste pas. Je suis fatiguée. »
J’ai regardé de nouveau dans la boîte.
Une autre enveloppe trônait sous les papiers, épaisse et scellée.
POUR KATE — À OUVRIR DEVANT TOUT LE MONDE.
« Grand-mère savait. »
Linda s’est élancée. « Donne-moi ça. »
Je l’ai retirée. « Non. »
« Ça pourrait être pour nous tous », a-t-elle craqué.
Je l’ai tournée pour que tout le monde puisse voir le rabat.
Si quelqu’un d’autre qu’elle l’ouvre, tu me donneras raison.
Un bordereau de banque bien plié.
Ray a poussé un petit sifflement. « Grand-mère savait. »
« C’est de la folie », a dit Linda.
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