Après avoir passé 60 ans à me rendre sur notre banc préféré avec ma femme, j’y suis retourné seul et je n’en ai pas cru mes yeux quand j’ai vu qui était assis là
« J’ai aidé discrètement. »
Elle n’a pas hésité.
« Je m’appelle Claire. Je suis la fille d’Eleanor. »
J’ai secoué légèrement la tête, essayant de suivre.
« Elle m’a écrit. Elle m’a envoyé des choses au fil des ans »
Elle a fouillé dans son sac et m’a tendu une photo.
Je l’ai prise.
« Je m’appelle Claire. Je suis la fille d’Eleanor. »
Une petite fille se tenait dans une arrière-cour, tenant un livre trop grand pour ses mains. Derrière elle, une femme se tenait à distance. J’ai immédiatement reconnu Eleanor. E
Claire m’a tendu d’autres objets.
- Un cahier.
- Un vêtement plié.
« Des cadeaux d’Eleanor. Des livres, des vêtements, des lettres. »
Je les ai regardés.
« Elle ne m’a jamais dit où elle vivait et n’a jamais inclus d’adresse de retour. »
Une femme se tenait à distance.
J’ai pris une lente inspiration.
« Pourquoi maintenant ? », ai-je demandé.
Claire a regardé le banc avant de répondre.
« Elle m’a parlé de cet endroit dans sa dernière lettre il y a trois ans. Je ne l’ai reçue que cette année. Je n’ai pas été à la maison à cause du travail ces deux dernières années. Aujourd’hui, c’est son anniversaire. J’ai tenté ma chance, en espérant vous trouver ici. Mais je suis aussi venue pour moi. »
Rien de tout cela n’était facile à assimiler.
Mais tout s’accordait trop bien pour que je l’ignore.
Pourtant, je n’étais pas prêt.
Je ne suis pas encore prêt.
« Elle m’a parlé de cet endroit. »
« J’ai besoin de temps », dis-je.001
Claire a hoché la tête.
Elle a de nouveau fouillé dans son sac et m’a tendu un petit bout de papier.
« Mon numéro », a-t-elle dit.
Je l’ai pris et l’ai glissé dans ma veste. Puis je me suis retourné et je suis parti.
Mais même en quittant le parc, je savais que quelque chose avait changé.
Et d’une manière ou d’une autre, ma femme l’avait prévu bien avant que je ne le vois venir.
« J’ai besoin de temps. »
***
Je ne l’ai pas appelée ce soir-là ni le lendemain.
J’ai gardé le morceau de papier dans ma veste.
Pendant deux jours, je me suis dit que j’avais besoin de temps.
Le troisième jour, j’ai su.
***
Ce matin-là, j’ai ressorti la lettre et je l’ai relue.
Je ne l’ai pas appelée ce soir-là.
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